Het is voor mij een ramp om te onthouden welke knop waar zit, of ik nu met de rondjes en kruisjes van de PlayStation 3 te maken heb of met de A’tjes en de X’jes van de DS. Toen ik laatst voor de zoveelste keer op mijn controller moest kijken welk knopje waar zat, vroeg ik me ineens af wat toch de logica is van A, B, X, Y.

De Wii Remote is een uitzondering op de regel en meteen ook een interessante. Er is een A-knop en een B-knop, maar ook een 1- en een 2-knop. Sluit je de Nunchuk aan, dan heb je ook nog de C en de Z om op te drukken.

We moeten even in de geschiedenis duiken om te ontdekken wie, wat en waarom. Het blijkt dat het allemaal begon bij de Famicom, de Japanse versie van de NES. De controller van die console had  twee hoofdknoppen; A en B. Nintendo koos voor de eerste letters van het alfabet, omdat de meeste andere bedrijven hun knoppen 1 en 2 hadden genoemd.

Toen de Super Nintendo werd geboren, koos Nintendo voor X en Y om het ontwerp ‘toekomst proof’ te maken. De knoppen werden in de vorm van een diamant geplaatst en het fenomeen ‘ABXY’ was geboren. Bovendien zorgden de X en Y er ook voor dat er meer flexibiliteit ontstond in waar de knoppen geplaatst konden worden. Het zou immers raar zijn als de knoppen in de volgorde ABECDF zouden staan.

Dat laatste klinkt een beetje gek, als je je bedenkt dat de A-knop bovenop op de Remote zit, terwijl je voor de B aan de onderkant moet zijn.  Maar de keuze had ook te maken met het ontwikkelen van games. C en Z toevoegen is niet zo’n probleem, maar als de letters E en F er ook bijkomen, dan zou de C bijvoorbeeld hoger komen dan de B en dat zou betekenen dat games die eerder zijn gemaakt, niet meer goed functioneren.