Afgelopen weekend hadden wij een van onze neefjes te logeren. En je begrijpt: als aanvulling op de goede opvoeding heb ik hem kennis laten maken met enkele Nintendo-klassiekers. En zo kwam het dat ik op zolder mijn DK Bongo’s opduikelde en het GameCube-schijfje afstofte om weer eens los te gaan op Donkey Kong Jungle Beat. En jongens, wat een genot was dat. Met tussenposen heb ik dit spel helemaal stuk gespeeld. In mijn ogen is het dan ook de beste Donkey Kong-game ooit en een van de all time classics van Nintendo. Laat ik eens op een rijtje zetten waarom eigenlijk.

1) Allereerst de sublieme besturing met de Bongo’s. Kennelijk ben ik nogal fysiek ingesteld, want ik vind het een genot om al meppend op die trommeltjes DK door de platformlevels te loodsen. Van een snoeiharde roffel wanneer je een eindbaas een klap voor zijn kanis geeft of probeert te ontkomen aan een lawine tot de subtiele tikjes tijdens de race aan de staart van een paradijsvogel of een afdaling per parachute. Precies om die reden vind ik de Wii-versie van deze game ook een slap aftreksel van het origineel. Je mist toch echt de ‘feedback’ van het trommelvel als je met de Remote en Nunchuk speelt.

2) Het fantastische combosysteem dat je uitdaagt om een zo lang mogelijke keten van moves te maken en ondertussen zoveel mogelijk bananen te verzamelen. Ik ken weinig spellen met een zo’n grote ‘herspeelwaarde’ als DK Jungle Beat. Het bewijst voor mij ook dat een spel niet per se heel groot of moeilijk hoeft te zijn om er lang plezier van te hebben, want voor DK Jungle Beat geldt geen van beide. Tenminste, als je jezelf tevreden kunt stellen met alleen het uitspelen. Want voor mijn gevoel begint de echte fun pas daarna. Als je de levels millimeter voor millimeter leert kennen en je bananenscore met elke poging ziet verbeteren.

3) Het leveldesign van Jungle Beat is absolute wereldklasse. Er is geen level of er zit wel een unieke vondst in. Van het zwieren langs lianen tussen de wolken in Cloudy Heights tot de race over Silver Snow Peak tot het zwemmen door jelly in Sweet Paradise. En zo kan ik wel even doorgaan…

Je begrijpt: mijn Bongo’s verdwijnen voorlopig nog niet naar zolder. Dat gebeurt op zijn vroegst bij het verschijnen van Donkey Kong Country Returns. En dan hoop ik van harte dat mijn vermoeden zoals uitgesproken bovenaan dit blog helemaal onjuist is! En, oh ja: mijn neefje heeft een nieuwe lievelingsgame. Juist: DK Jungle Beat.