Vanaf morgen is Rayman’s allereerste game, Rayman voor de Jaguar/PlayStation, in de 3DS eShop te downloaden. Even voor de duidelijkheid, het betreft wel de oldschool game, maar wel de variant zoals die op de Game Boy Color verscheen. Voor vijf euro kun je zo ongeveer herbeleven hoe de wereld kennismaakte met het vreemde figuurtje. Dat is niet veel als je bedenkt dat de game zeven werelden en ruim 25 levels behelst. Maar wat moeten we met zo’n gek, niet-Nintendo figuur?

Apart is hij zeker. Geen armen, geen benen, maar slechts in de lucht zwevende lichaamsdelen. Is het een mens? Het gerucht gaat dat het mannetje eigenlijk een mensenjongetje genaamd Jimmy was, maar dat is aangepast voordat zijn eerste game verscheen. Hij heeft een beetje een maniakale blik, vreemd opspringend haar en verder is zijn gezicht vooral een gok van een neus. Of hij nu een mens is of niet, hij wordt gewaardeerd; in 1995 verdiende hij de prijs voor “beste nieuwe gamepersonage”.

Platformcollega's
Net als Mario en Sonic bestaat de Rayman-serie uit platformgames. Rayman is vooral in 3D-platformers verschenen en gaat pas in zijn recente games weer terug naar het platte 2D. Het voelt soms aan alsof het gekgekuifte mannetje vooral een PlayStation-personage is, maar dat is eigenlijk onterecht. Hoewel je hem misschien niet met Nintendo associeert, zijn alle ‘normale’ Rayman-games toch echt op Nintendo-platformen verschenen. Zo was er Rayman 2: The Great Escape, dat op de Nintendo 64, Game Boy Advance, DS en 3DS (als Rayman 3D) verscheen.

Rayman 3: Hodlum Havoc speelden we op Game Boy Advance en GameCube en de eerste Rayman, die dus vanaf morgen verkrijgbaar is op 3DS, bestaat ook allang op Game Boy Color en Game Boy Advance. Er zijn wel enkele spin-offs van de serie die geen Nintendo-platformen hebben gehaald, waaronder uiteraard Rabbids-games en bijvoorbeeld Rayman Junior uit het jaar 2000.

Rayman, wie?
Eigenlijk valt het dus best mee hoe niet-Nintendo Rayman is. In ieder geval heeft hij mij altijd behoorlijk geïntrigeerd. Zou het door het ontbreken van een nek, armen en benen zijn dat hij mysterieus is? In mijn ogen is hij niet erg aandoenlijk of aansprekend. Ik kan me bovendien moeilijk in hem verplaatsen, maar ja, waarom kan ik me dan wel verplaatsen in de welbekende loodgieter?



Hij spreekt niet aan, hij blijft een beetje vaag en ik kan me niet in hem verplaatsen. Toch charmeert Rayman mij. Hoewel hij meestal maar weinig credit krijgt, draait hij ook al bijna decennia mee. Inmiddels zijn de Rabbids bekender dan Rayman zelf en ik ben blij dat Ubisoft er werk van blijft maken om Rayman op de kaart te zetten met grafisch fantastische games als Rayman Origins en straks Rayman Legends die we op Wii U kunnen spelen.

In ieder geval kun je het vanaf morgen dus ouderwets tegen Raymans vijand Mr. Dark opnemen. Dat is alvast een goede oefening voor als Rayman Origins op 7 juni eindelijk op de 3DS verschijnt.

Hier alvast een voorproefje: