Uitvinder van al dat mooie spul is Gunpei Yokoi, die ook nog eens de Game & Watch-serie ontwierp. De reden dat we tegenwoordig zo weinig over deze man horen, is heel simpel: hij is al een tijdje dood. In 1997 werd hij aangereden, tragisch. Begin 2012 verschijnt het boek Gunpei Yokoi: Life And Philosophy Of Nintendo’s ‘God Of Toys’ , een goed excuus om een stukje te schrijven over 'de man die de game-industrie vorm gaf'.

Een paar uitvindingen
Gunpei Yokoi was de praktische man achter het creatieve brein van Miyamoto. Want hoe goed je spellen ook zijn, als je geen prettige besturing hebt, ben je nergens. Yokoi overzag als hoofd van Nintendo's R&D1 Miyamoto's eerste project: Donkey Kong. Deze vervelende aap werd een wereldwijd succes. In deze rol was Yokoi ook verantwoordelijk voor het magistrale Dr. Mario, de eeuwige klassieker Duck Hunt, de nu weer actuele Kid Icarus en talloze anderen.

Yokoi was een echte uitvinder die ervan hield om dingen te maken. Enkele van zijn uitvindingen zijn R.O.B. de robot, de SNES Super Scope, de Virtual Boy, de Game Boy, de Game Boy Pocket, de WonderSwan, een apparaat dat meet hoe verliefd je bent en dat is alleen nog maar de hardware. Als producent van talloze Nintendo titels heeft hij ook enorm veel nagelaten, zo was het Yokoi die de multiplayer voorstelde toen Miyamoto de originele Super Mario Bros ontwikkelde. Je kunt Gunpei Yokoi dus zonder gêne de uitvinder van Luigi noemen.

Nintendonitus
Zijn belangrijkste uitvinding blijft echter de D-pad. Dit ontwerp zie je nog steeds overal terug, en het origineel is nog altijd ongeëvenaard. Eind jaren zeventig ontwierp hij het kruisvormig stuk plastic voor de Game & Watch-apparaten. Het was echter in de jaren tachtig, toen verschillende concurrenten probeerden het succes van de NES na te bootsen, dat Yokoi Nintendo de overhand gaf met zijn superieure ontwerp.

Atari's joysticks gaven mensen krampen omdat ze het met een hand moesten vasthouden en met de ander moesten spelen en aan die rare controller van Mattels Intellivision kon niemand wennen. Het enige dat je van Yokoi's D-pad kreeg, was 'Nintendonitus', ofwel: eelt op je duimen!

Als je meer wilt weten over een van Nintendo's grootste, bestel dan hier het boek Gunpei Yokoi: Life And Philosophy Of Nintendo’s ‘God Of Toys’.