Mijn afwezigheid van vorige week werd veroorzaakt door mijn aanwezigheid op de Nordic Game conferentie in Malmö, Zweden. Nintendo was daar niet aanwezig; het was vooral een beurs gericht op ontwikkelaars en uitgevers. Toch kwamen er wat interessante ontwikkelingen naar boven die zich in de game-ïndustrie voltrekken.



Indie en sociaal
Ten eerste dat de zogeheten indie-scene levendiger is dan ooit. Kleine teams van enthousiaste amateurs of beginnelingen maken thuis zelf spelletjes en bieden ze vlot en goedkoop online aan. Sommigen maken hun makers schatrijk (Minecraft bijvoorbeeld), anderen verdienen zichzelf aardig terug (Knytt). Dit gebeurt voornamelijk op de pc, maar Nintendo zou erop in kunnen springen door homebrew programma’s voor de 3DS te faciliteren. Wat de eShop of een ander toekomstig verkoopkanaal ons gaat brengen aan ‘indie’ is nog niet helemaal zeker, maar deze markt is allang groot genoeg om de interesse van grote bedrijven te moeten wekken.



De tweede trend was dat online ‘social’ gaming enorm in de lift zit. Er wordt door sommige grote fondsen meer geïnvesteerd in spellen die je op Facebook of andere gaming portals speelt dan in reguliere games die je in de winkel in een doosje koopt. Op deze trend heeft Nintendo al redelijk ingespeeld, enerzijds door spellen als Animal Crossing, anderzijds door sociale features als de Mii’s en StreetPass. Of dit genoeg is om mee te gaan met het succes van verslavende tijdverkwisters als FarmVille, Habbo Hotel en Dreambear zal vanzelf blijken. Directe concurrentie met handheld gamen is het niet, maar er zijn wel degelijk mogelijkheden en buitenkansjes om hier iets mee te doen.



Doosje
Nordic Game was een leuke beurs die scherp toonde waar de developer ‘op straat’ mee bezig is: klein, sociaal en groot, sociaal. Thuisgemaakt. Viraal en online. Het woord ‘doosje’ viel niet één keer. Nu is het niet zo dat die markt ineens zal verdwijnen, maar het is duidelijk dat de AAA-Goliaths in de winkel meer concurrentie dan ooit hebben van die dekselse Davids op het internet.