Hij valt op in de schappen en dat is niet vanwege het zuurstokroze doosje. Bij Zhu Zhu Princess krijg je een robothamster. Natuurlijk is robothamster een ietwat overdreven weergave van de werkelijkheid, maar je kunt hem op de grond zetten in je huiskamer en hij gaat rondrijden. Als hij ergens tegenaan rijdt, zoals een muur, dan gaat hij vanzelf achteruit en de bocht om. Hij maakt ook vreemde geluidjes. Best grappig als je drie nieuwsgierige katjes in huis hebt zoals ik. Maar ik ga even niet met mijn katjes en de hamster spelen. Wat stelt de game Zhu Zhu Princess voor?

Altijd leuk, zo'n goodie bij een game, maar het heeft werkelijk niets met het spel te maken. Zhu Zhu Princess gaat dan wel over hamsters, maar daar houdt de gelijkenis wel op. Je hebt twee hamsters, Snowcup en Patches, in een virtueel hamsterhok. Als je ze geen eten, water, knuffels of slaap geeft, dan gaan ze daar zelf om vragen. Het is natuurlijk hartstikke gejat van The Sims, want hoe zegt een hamster nou dat hij even een tukje wil doen? Juist, door een wolkje boven zijn hoofd.

Kraaloogjes
Natuurlijk biedt dit spel veel roze en je zou door die hamsters ook denken dat het erg schattig moet zijn, maar dat valt erg tegen. Eigenlijk kijken die hammies behoorlijk evil uit hun kleine kraaloogjes. Alleen als je ze een wasbeurt geeft, waarbij ze met hun voorpootjes hun hoofd wassen, zul je even een klein smeltgevoel krijgen, maar verder is er weinig om aaah bij te zeggen. Een groot minpunt voor een game die wel veel schattigheid belooft.

Het verzorgen van de knaagdieren is niet de kernactiviteit van de game. In 36 levels ga je er steeds op uit in een soort baantje, waarin je muntjes, hartjes en diamantjes kunt pakken. Je moet ze zelfs pakken, want je krijgt elk level een doel mee. Haal je het niet, dan gaat de finish niet open. Soms loopt je hamster zelf door het level, maar soms rijdt hij in een karretje. Je schiet door buizen, kunt achter wolkjes geheime delen van levels vinden en er zitten ook kleertjes en baby-Zhu Zhu-hamsters verstopt. Zhu zhu-tastisch, vind je niet?

Baby-hammies
Eerlijkheid gebied te zeggen dat die baby-hamsters wel cute zijn. Ze worden automatisch in een soort hamsterdagverblijf gestopt in je hamsterhok, waar je ze kunt bekijken. Na elke serie van zes levels, krijg je er bovendien een grote hamster erbij, zoals Nugget en Peachy, die je ook kunt inzetten in levels. Je moet die grote hamsters eigenlijk goed verzorgen, maar er zitten geen sancties aan als je het niet doet, dus dat biedt geen uitdaging, behalve het onderdrukken van je schuldgevoel natuurlijk.

Soms zoek je in een level best lang naar de finish, want de levels worden groter en groter. Dat vind ik best knap gedaan, want zo ben je zelfs als oude pro-gamer best nog even bezig met zoeken en onderweg spulletjes pakken. Bovendien vind ik het prettig dat van te voren duidelijk is dat er zes keer zes levels zijn, want dan kun je dat lekker afstrepen in je hoofd als je ermee klaar bent. Wat ik me wel de hele game lang heb afgevraagd is waarom het toch Zhu Zhu Princess heet. Het hamsterhok waar ik het steeds over heb, blijkt een paleis te worden genoemd, maar verder komt het hele spelletje niet echt koninklijk over.

Nederlands
De conclusie is: dit spel wil je niet, tenzij je vier jaar oud bent. Een voordeel aan dit spel is namelijk dat hij in het Nederlands kan, waardoor de allerkleinsten, die in dit geval zeker weten de doelgroep zijn, er ook mee aan de slag kunnen. Dat klinkt ontzettend als een open deur, maar er zijn veel spellen die voor jonge doelgroepen zijn, maar die nooit bereiken omdat ze er niet aan hebben gedacht de game van een Nederlandse vertaling te voorzien.

Mijn advies is om deze game te kopen als hij in de budgetbakken ligt. Veertig euro is ondanks de toevoeging van de Zhu Zhu Hamster waar ik dit verhaal mee begon, te veel voor wat dit spelletje te bieden heeft. Voor twintig euro is dit een heel leuk cadeautje voor iemand die pas vier tot zes jaar op deze wereld rondloopt. Het zit namelijk best goed en duidelijk in elkaar, kinderen zullen zich lang kunnen vermaken met het verzorgen van de hamsters in het hok/paleis en dan zijn er nog de levels waar best uitdaging in zit voor een kleuter.